«Grazie, grazie, grazie a tutti».
È semplice quanto sentita la parola che Jean Marie Mendy ha ripetuto all’infinito ieri a Gandino, dopo il positivo epilogo della vicenda relativa alla scomparsa della figlia Elisabeth. La ragazza, 19 anni, lunedì non era arrivata a scuola a Bergamo ed è stata rintracciata soltanto ieri mattina a Gazzaniga.
«Abbiamo vissuto ore di grande angoscia – conferma l’operaio di origine senegalese, a Gandino da oltre nove anni – e devo un ringraziamento dal più profondo del cuore ai carabinieri, ai vigili, al parroco, al Comune e a tutta la comunità, che in ogni modo si è prodigata per noi e soprattutto per Elisabeth. Questa solidarietà, questo affetto sono il punto da cui ripartire con lei: dovremo parlare a lungo, anch’io ho bisogno di capire, ma in questo momento la cosa più importante è averla ritrovata sana e salva».
Jean Marie Mendy (che è stato rieletto da poco presidente della Consulta comunale degli Stranieri) si era attivato con la moglie e il fratello nella serata di lunedì, quando Elisabeth non era rientrata da Bergamo, dove frequenta l’Istituto professionale Mamoli a Longuelo. Il cellulare squillava a vuoto e amici e conoscenti non avevano avuto contatti. A funzionare è stato il passaparola su Facebook e l’appello lanciato attraverso il sito e le pagine de L’Eco. Il padre di primo mattino ha ripercorso le tappe del bus che Elisabeth prendeva ogni giorno, mentre in paese veniva diffuso un volantino, ripreso anche negli avvvisi in chiesa dal parroco, vicino nella notte alla famiglia.
Dopo le prime conferme, le ricerche si sono concentrate lungo il percorso, nell’ipotesi che la ragazza fosse scesa ad una fermata intermedia. Un’intuizione rivelatasi azzeccata. Alle 10.15 la sospirata telefonata che ha raggiunto il padre mentre era nella caserma dei carabinieri a Gandino: Elisabeth era a Gazzaniga, da un’amica cui aveva chiesto aiuto. Il padre l’ha immediatamente raggiunta e abbracciata: ora ci sarà il tempo per raccontare e comprendere le ragioni di una brutta avventura fortunatamente a lieto fine.